Putri Ular Putih adalah sebuah kisah legenda Cina
kuno yang telah beredar di seluruh Cina selama
ribuan tahun. Kisah ini diceritakan secara turuntemurun
oleh para pendongeng yang mencari nafkah
dengan mempesona para pendengarnya. Melalui
mereka, kisah ini menjelma ke dalam berbagai versi
yang berbeda. Buku berbahasa Cina yang
diterjemahkan di sini adalah salah satu versi yang
paling terkenal yang ditulis oleh Zhang Hen-shui.
Legenda ini menceritakan nasib Bai Su-zhen dan
Xiao Qing, yang datang ke bumi untuk hidup di
tengah-tengah manusia. Bai Su-zhen bertemu dengan
Xu Xian yang kemudian menikahinya. Mereka hidup
berbahagia, hingga akhirnya seorang pendeta
bernama Fa Hai merusakkan kebahagiaan mereka,
karena menyangka Bai Su-zhen adalah seorang peri
jahat. Bai dan Xu mengalami serangkaian kejadian
dan pengalaman supernatural. Akhirnya mereka
berdua dipisahkan secara tragis.
Di dalam buku ini dapat diamati berbagai sifat
manusia. Xiao Qing misalnya memiliki semangat
tinggi, pendendam, dan sangat setia; sedangkan Bai
Su-zhen bersifat tenang, penuh kasih sayang dan
pengorbanan. Sementara itu Fa Hai adalah manusia
yang menjengkelkan, keras kepala dan tak mau
mendengarkan pendapat orang lain. Sifat-sifat ini
bertentangan dengan sifat lemah yang dimiliki Xu
Xian dan keluarganya. Mereka jujur, rendah hati,
pekerja keras, dan selalu siap membantu orang yang
ditimpa kesusahan.